顾祝同向来素以谨慎谦和、唯命是从著称，人送外号“顾婆婆”。解放战争时期，他在蒋介石的一番临阵换将中接替刘峙，站到了四十多万对山东重点进攻的总指挥席位上。然而顾祝同非但没能扭转局面，反而在仰头望去处处险山恶水的沂蒙山区迎来了一场前所罕见的惨败。
风雨飘摇
蒋介石之所以敢让顾祝同顶上来，与其说是看中了他多少军事韬略，不如说是因为看中了他那种近乎固执的“听话”。
彼时的山东战局早已混乱不堪，徐州绥靖公署的薛岳因连吃败仗被拿下，郑州绥靖公署的刘峙日子更不好过。
1946年9月，刘峙在定陶战役中指挥失当，在鲁西南撞上了我军主力，结果由顾祝同的亲外甥赵锡田率领的精锐整编第三师全军覆没。
一万七千多人的折损让南京方面颜面扫地，气得蒋介石伤肝伤胃，立刻将刘峙免职。
然而刘峙一倒，反而给蒋介石出了个难题：谁去接这个烂摊子？
顾祝同，字墨三，江苏涟水人，出身黄埔军校教官，属于蒋介石“八大金刚”和“五虎上将”之一，在派系林立、互相倾轧的民国官场里，他独有一副宽厚大度的面孔，待人平和，不与人争功。
顾祝同的这一性格为他捞来了极好的人缘，更赢得了蒋介石几十年不衰的信任。
山东的战鼓擂响，顾祝同为了彻底压制华东野战军，指挥起了一场声势浩大的重点进攻。
弄巧成拙
此时顾祝同手下的兵力达到了惊人的24个整编师、60个旅，超过45万人，这几乎是国民党陆军全部家底的三分之一。
顾祝同整编出了三个攻击兵团：以汤恩伯的第一兵团、王敬久的第二兵团、欧震的第三兵团，采取“密集靠拢、稳扎稳打、齐头并进”的战术，从南面一路向鲁中山区推压过来。
顾祝同不是薛岳那种敢猛打猛冲的悍将，在抗战时期执掌第三战区也不过是规规矩矩，没有过硬的战绩。
如今面对兵多将广的华野，他宁可让部队像是蜗牛般在沂蒙山的丘陵里挪动，也不愿一步踏空。
然而在国民党部队表面的大军压境之下，顾祝同内部却是派系重重，汤恩伯、王敬久、欧震各打各的算盘，这本就不牢靠的指挥链条已经埋下了翻车的隐患。
顾祝同的稳扎战术起初的确让粟裕感到棘手，华野在四月多次调动敌人都未能取得突破。
这让顾祝同有些忘形，他给蒋介石发去电报，声称陈粟大军“伤亡惨重，无力再战”。蒋介石闻讯大喜，立刻给顾祝同回电，要他改“稳扎猛打”。
而且，眼看山东地区成果不错，蒋介石干脆带着陈诚直接来到了山东抢过了顾祝同的指挥权，亲自督战指挥。
一看老蒋亲临，向来贪功冒进的汤恩伯一下子激动起来，他抓住一条情报：华野司令部就在坦埠。于是，他压根不等第二、第三兵团统一行动，就以整编七十四师为骨干，命其飞速直扑坦埠。
顾祝同接到汤恩伯的报告后，虽然心头隐隐觉得不妥，但蒋介石的“猛打”命令摆在眼前，一狠心便批了。
结果整编七十四师一头扎进了华野精心编织的包围圈。到5月13日晚上，当华野九个纵队的主力一夜之间完成了对孟良崮山头的分割包围时，顾祝同才意识到大事不妙，立刻调集汤恩伯、王敬久和欧震三个兵团共十余个师的兵力蜂拥增援。
然而整编八十三师师长李天霞与张灵甫早就矛盾重重，只派了一个团的兵力去敷衍；二十五师黄百韬虽然拼死冲锋，却被坚固防线死死钉在天马山一带；整编十一师离得太远，根本来不及赶到。
三天血战之后，张灵甫毙命，这支号称蒋系御林军的国民党精锐全部覆灭。
形如傀儡，心如死灰
孟良崮惨败之后，整个国民党高层都在找替罪羊：救援不力的李天霞被撤职判刑，黄百韬遭到处分留任，兵团司令汤恩伯被免职，参谋总长陈诚也被停职察看。
然而，这场战事名义上的最高负责人顾祝同，却安然无恙地稳稳坐在徐州的总司令部里，连个处分都没挨。
在蒋介石的心中，顾祝同在这场战役里虽犯了错，但罪责与他的忠诚相比，在蒋介石心中其实轻得多。
步入1948年后，顾祝同虽然依旧在中央挂了陆总的头衔，但他在山东沂蒙山区的实际指挥权早已名存实亡。
老蒋直接插手作战，事无巨细到几乎每一个团营的调动都要从南京的作战室里发出电令，顾祝同的指挥所也变成了一个单纯的转发站。
1948年5月，蒋介石一道新的人事命令传来，顾祝同调任参谋总长，坐镇南京。表面上这是一次升迁，论资排辈顾祝同又往权力中枢迈了一步。
但实际上，这无非是烂摊子左手倒右手罢了。
顾祝同到南京报到时，心中五味杂陈，他明白自己担任参谋总长不过是为了替接替的刘峙和杜聿明稳住后方。
临走那天，他没有长篇大论的告别，只是把徐州指挥所的一应物什收拾得干干净净，坐上车绝尘而去。
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